John Cassaday (52) overleden

10 september 2024 Overlijdens

Op 9 september overleed de Amerikaanse tekenaar en scenarist John Cassaday. Hij werd amper 52 jaar. Hij lag al een week in het ziekenhuis waar vooral zijn hersenactiviteiten zorgen baarden. De precieze doodsoorzaak is op dit moment echter niet bekend.

Als tekenaar verwierf hij zijn grootste erkenning met de reeks Planetary, in samenwerking met scenarist Warren Ellis, Astonishing X-Men, met Joss Whedon, Captain America, met John Ney Rieber, en Star Wars, met Jason Aaron. Veel van zijn illustraties werden door zowel Marvel als DC ingezet voor marketingdoeleinden.

Cassaday leerde zichzelf tekenen en koos voor een filmschool om te studeren. Hij regisseerde daarna vijf jaar lang nieuwsuitzendingen. Z'n eerste strippublicaties kwamen in 1994 tot stand voor kleinere uitgeverijen als Boneyard Press en Caliber Comics. Nadat hij zijn werk aan Warren Ellis had laten zien, kreeg hij almaar betere opdrachten van grotere uitgeverijen en kon hij zijn baan in de bouwsector stopzetten en van Texas naar New York verhuizen. In 1996 leverde hij werk voor Dark Horse Comics, voor de reeks Ghost, en wat later werd hij de vaste tekenaar van Desperadoes bij Homage Comics.

Ook nog in 1997 kon hij voor zowel DC als Marvel aan de slag, onder meer voor Teen Titans, Flash, X-Men: Alpha Flight en Union Jack. Vooral met X-Men genoot hij de grootste populariteit. Het leidde naar meer strips van onder meer Gen13, Superman/Batman, The Hulk en The Avengers. Van Captain America, waarvoor hij een nieuw design leverde, was hij betrokken bij de cycli Fallen Son: The Death of Captain America, geschreven door Jeph Loeb, Captain America Lives Again en Captain America: The New Deal. De covers die hij hiervoor tekende, baseerde hij op propaganda-affiches uit de Tweede Wereldoorlog en sprongen in het oog. Het kwam terecht in posterboeken. Daardoor werd hij uitgenodigd om als covertekenaar aan de slag te gaan voor een variëteit aan titels in de VS en Europa.

Voor de Europese markt tekende hij de trilogie Ik Ben Legioen, verschenen bij Daedalus en op scenario van Fabien Nury.

Ook als scenarist liet hij zich niet onbetuigd. Er volgden kansen voor Hellboy: Weird Tales, Little Nemo: Dream Another Dream, Rocketeer Adventures, X-Men: Alpha Flight, Bela Lugosi: Tales from the Grave en Union Jack.

Bij de revival van Star Wars als comics in 2015 was hij van de partij als tekenaar. Zijn eerste comicdeeltje met Jason Aaron was met ongeveer één miljoen verkochte exemplaren de best verkochte comic van dat jaar en zelfs van de toen afgelopen twintig jaar. Dark Dragon Books vertaalde deze populaire run van de sf-reeks.

Voor de filmwereld was hij concepttekenaar voor de filmbewerking van Watchmen en hij regisseerde The Attic, een aflevering van de tv-reeks Dollhouse.