The Great Marc Evers: De Kampioen die Nooit Iets Zou Kunnen

Op 19 augustus, een week voor de aftrap van de Paralympische Spelen in Parijs, verschijnt The Great Marc Evers, een graphic novel van de Nederlandse Gemma Plum en inkleurster Marloes Dekkers naar het boek van Ivo van Woerden met het inspirerende levensverhaal van Nederlands grootste paralympisch zwemkampioen Marc Evers. Hij neemt voor de vierde keer deel aan de Spelen en komt uit op drie afstanden. Sander Begeer, hoogleraar Diversiteit en Autisme, verzorgde het nawoord.

"Wat als je je niet richt op wat er niet kan, maar kijkt naar wat er wél mogelijk is? Twee jaar oud is Marc Evers als zijn ouders te horen krijgen dat hij nooit zal praten of zelfstandig naar het toilet zal kunnen gaan. Hij is autistisch en heeft een verstandelijke beperking. Het is bijna onmogelijk om contact met hem te krijgen. De psychiater adviseert opvang in een instelling, maar de ouders van Marc leggen zich er niet bij neer.

Achttien jaar later wacht Marc in het olympische zwembad van Londen op het startschot van de 100 meter rugslag op de Paralympische Spelen. Hij praat, loopt, fietst, draait mee in een druk gezin, is een toffe peer geworden én hij blijkt vooral keihard te kunnen zwemmen. Met vijf paralympische medailles en vele wereldrecords is Marc Evers Nederlands grootste paralympische zwemkampioen. Hoe heeft hij het tegen alle verwachtingen in zover kunnen schoppen?

The Great Marc Evers is een ontroerend, intiem, inspirerend en vooral optimistisch coming-of-ageportret van Marc en zijn familie. Een prachtig getekend verhaal over doorzettingsvermogen, over hoop en kracht, over op je intuïtie vertrouwen, en in jezelf en je kind durven geloven."

Enkele citaten over de strip:

"Een ontzettend mooie en aangrijpende strip, met heldere teksten en prachtige tekeningen. Een schitterend boek over hoop, eigen inzicht, doorzettingsvermogen en onvoorwaardelijke liefde. Geef de hoop nooit op, schreeuwt het van de daken." – Paul Haenen

"Een inspirerend verhaal, dat wordt verteld in prachtige tekeningen die je raken. Niet alleen zien we hoe Marc heeft gewerkt om zijn droom te verwezenlijken, we volgen ook zijn liefdevolle ouders, die hun autistische zoon altijd hebben ondersteund, ondanks de tegenslagen. Ook dat is topsport." – Aimée de Jongh

"De aanhouder wint, dat is wat we kunnen leren van dit boek. Gemma Plum slaagt erin om het telkens opnieuw proberen, de vorderingen in kleine stapjes en het doorzetten inzichtelijk te maken door de grammatica van het medium strip te gebruiken. De lange en moeizame weg die Marc Evers en zijn familie hebben afgelegd is op deze manier invoelbaar geworden en roept bij de lezer diep respect op voor deze bijzondere sportman." – Eva Hilhorst (Drawing the Times)