Dark Dragon Books in december 2023

Een overzicht van Europese strips.

Eind 20118 gaf Dark Dragon Books de complete reeks Ramiro van William Vance en Jacques Stoquart uit met achtergronddossiers. Deze in de twaalfde eeuw in Spanje gesitueerde reeks verscheen tussen 1977 en 1985 in album bij Dargaud, maar de laatste twee albums, die samen een tweeluik vormen, verschenen niet meer in het Nederlands. Toen Dargaud en Le Lombard de reeks Alles van W. Vance in 2001 startten, met verschillende van zijn reeksen, illustraties en korte verhalen in gebundelde edities, strandde de integrale uitgave van Ramiro opnieuw voortijdig. De twee laatste integrales kwamen nooit uit in het Frans. Dark Dragon Books kon eindelijk de complete reeks in het Nederlands uitgeven in vier integrales in een verzamelbox, dus zonder afzonderlijke verkoop van de integrales. Die box raakte uitverkocht, maar vijf jaar later is er deze herdruk van de hardcoveralbums met linnen rug en goudopdruk in een even fraaie box.

"Het is de twaalfde eeuw, en de Slag bij Alarcos ontvouwt zich. In deze historische confrontatie strijden de Moorse troepen tegen Alfons VIII van Castilië, de heerser van Spanje. Onder de dappere Castiliaanse krijgers bevindt zich een jonge man genaamd Ramiro, wiens ware afkomst van cruciaal belang is voor de Spaanse koning. Ramiro, een buitenechtelijke zoon van de koning, moet zijn afstamming geheimhouden voor de Moorse indringers. De avonturen van Ramiro beginnen pas echt wanneer hij vastberaden is om zijn vaderland te redden van de Moorse indringers. Hij wordt belast met een geheime opdracht die hem naar Frankrijk leidt. Echter, in dit vreemde land valt hij ten prooi aan een hinderlaag. Ramiro wordt onverwacht geconfronteerd met huurlingen van de Franse koning die het op hem gemunt hebben. Als een levensreddende kans zich voordoet, sluit Ramiro een overeenkomst met een mysterieus paar dat naar Santiago de Compostela reist via de pelgrimroute. Onwetend van het feit dat hij wordt achtervolgd door de genadeloze huurlingen, gaat Ramiro de uitdaging aan om deze begeleidingstaak te volbrengen. Terwijl de avonturen zich ontvouwen, komt Ramiro in conflict met een mysterieuze kruidendokter, wiens ware bedoelingen en krachten verborgen blijven. Daarnaast stuit hij op de Moren, die hem op de hielen zitten terwijl hij op zoek is naar de verdwenen Westgoten. In een adembenemend verhaal vol intrige, gevaar en verraad zet Ramiro alles op het spel om zijn vaderland te beschermen en de dreiging van de Moorse indringers te overwinnen. Zijn onvermoeibare zoektocht naar waarheid en gerechtigheid brengt hem doorheen verschillende landen en confronteert hem met meedogenloze tegenstanders, maar zijn vastberadenheid blijft onwankelbaar terwijl hij zijn lotsbestemming nastreeft."

De uitverkochte verzamelbox met daarin de complete reeks Druuna van Paolo Eleuteri Serpieri, inclusief het prequelverhaal Anima, raakte na de eerste uitgave in 2019 uitverkocht. Nu is er deze herdruk terwijl de prequelreeks Druuna - Het Begin intussen ook een feit is.

"Sciencefiction, horror en erotiek: een bedwelmende cocktail door de meester van de volwassen stripverhalen. De toekomst... De mensheid is verdeeld in een handvol meedogenloze overlevenden, die bereid zijn om alles te doen om in leven te blijven, en hordes gewelddadige hybride mutanten. In deze troosteloze wereld moet de prachtige Druuna al haar krachten en charmes aanwenden om het pad naar de vrijheid te volgen."

Dark Dragon Books publiceert vier artboeken met schetsen, illustraties en schilderijen van Druuna-tekenaar Paolo Eleuteri Serpieri. Ze tellen elk 108 pagina's, hardcover, 45 euro.

Eros deel 1 en 2 bevatten uiteraard erotisch werk. Beide delen zijn ook te koop als een collector pack met sleeve (96 euro).

West bundelt illustraties, ook met wat bloot, met een westernthema. In XXX gaat het de meer gewaagde toer op. West en XXX zullen ook te koop zijn als een collector pack met sleeve.

Daarnaast komt er een Playing Card Collection, een set speelkaarten met 54 verschillende erotische tekeningen van Serpieri. En je kan er effectief mee kaarten. Het zal 15 euro kosten. Een andere kaartenset, met 78 tarotkaarten, is te koop tegen 30 euro.

Behalve een herdruk van de complete reeks Druuna in de verzamelbox verschijnt ook dit gloednieuwe vervolg op de prequeltrilogie. Het team van deel 1, tekenaar Eon en scenarist Alessio Schreiner, is compleet ingewisseld voor een nieuw team: inkter Corrado Row, inkleurder Andrea Iula en scenarist Marco Cannavò. Van dit album is ook een luxe vervaardigd met een andere cover, linnen rug en een grafisch dossier van maar liefst 32 pagina's.

"In deel 2 van de prequel op de Druuna-saga, maken we een sprong terug in de tijd, drie eeuwen voor de gebeurtenissen van Morbus Gravis. De aarde staat op instorten. Door milieurampen, oorlogen en pandemieën is de mensheid bijna uitgeroeid. De tirannieke kunstmatige intelligentie Alpha heerst over de laatste overlevenden, en Demetra is een van hen. Maar wat is haar relatie tot Druuna?"

Het one-shot Lady Whitechapel raakte eerder dit jaar uitverkocht in hardcover. Dark Dragon Books splitst het verhaal nu op in twee softcoveralbums van elk 48 pagina's — zoals het eigenlijk in het Frans was uitgegeven — om late beslissers een tweede kans te bieden.

"In de achterbuurten van het victoriaanse Londen valt een moordenaar de meisjes van de Seaven Heavens aan, een club die erg populair is bij de high society die er al hun wildste fantasieën uit laten komen. Samen met Thomas Bound, een jonge inspecteur van Scotland Yard, leidt inspecteur Franck Aberdeen het onderzoek. Deze opsporing zou echter hun ziel kunnen kosten..."

Erotisch getinte biografie van de spionne Mata Hari. Laurent Paturaud tekende onder meer voor de reeks Succubus en De Passanten van het Maanlicht. De hardcover van 80 pagina's bevat een dossier. Bij de collector edition krijg je er twee erotische artprints en een boekenlegger bij. Deze luxe heeft ook een andere coverillustratie.

"Op een ochtend in oktober 1917, midden in de Eerste Wereldoorlog, wordt Mata Hari ter dood veroordeeld door de Fransen. Ze wordt beschuldigd van spionage voor Duitsland. Maar  was de Nederlandse, exotische danseres en courtisane werkelijk schuldig? Was Mata Hari echt een dubbelspion ten tijde van de Belle Époque  in Parijs? Of werd ze gebruikt als zondebok door de Franse geheime diensten?"

Het complete tweeluik nu ook als softcovers.

"Juni 1944. Operatie Tonga leidde de luchtlanding van Britse troepen door zweefvliegtuigen in. Het toestel, bestuurd door Rod Taylor en Steve Moss, was verantwoordelijk voor het leveren van uitrusting aan de eerste troepen die in de strijd betrokken waren. Het zweefvliegtuig wordt onder vuur genomen door het Duitse luchtafweergeschut en stort meer dan 20 kilometer achter de vijandelijke linies neer. Met de hulp van het verzet en burgers zullen ze proberen naar hun eigen leger terug te keren."

Een overzicht van comicvertalingen.

De slotalbums van de vierdelige cyclus zijn ook weer verkrijgbaar in een Nederlandstalige of een Engelstalige editie, allebei op Europees albumformaat met elk een andere cover.

"In tien jaar tijd kan veel veranderen, zeker in Gotham! Bruce Wayne zit nog altijd in de gevangenis, maar intussen duikt er een nieuwe Batman op. Wie zit daarachter? Is het Derek Powers, de man die na de veroordeling van Bruce de macht greep, de misdaad uitroeide en nu een schrikbewind voert? Of is er meer aan de hand? En waarom hoort Bruce stemmen in zijn hoofd?"

In het Vuur is het derde tweeluik van de stripreeks naar de Netflix-serie Stranger Things met compleet nieuwe verhalen.

"Jaren nadat ze zijn ontsnapt uit Hawkins Lab, streven twee voormalige proefpersonen van Dr. Brenner ernaar om een normaal leven te leiden. Wanneer het nieuws hen bereikt dat het lab is gesloten, beginnen ze aan een angstaanjagende zoektocht naar Nine, een krachtige pyrokineticus. Haar geest is gebroken en zij dreigt hen allemaal te verbranden als ze haar niet kunnen vinden en bevrijden uit haar kwaadaardige verbeelding."

De slotdelen van de zesdelige reeks.

"Captain America is dood! Sharon Carter, Bucky Barnes, Falcon, Black Widow en Iron Man willen Caps droom in leven houden, maar de dood van Steve Rogers is pas het begin van de duistere plannen van Red Skull. Intussen trekt Bucky zijn eigen plan. Wat wil hij met het schild van Captain America? En rekent hij af met de spoken uit het verleden of blijven ze hem achtervolgen? Dit is geschiedenis in wording!"

Een overzicht van collector packs en voordeelpakketten.

• Avengers Infinity Saga (collector pack): Dit pakket bevat de vijf eerder verschenen collector packs met in totaal achttien softcovers, goed voor 1.170 pagina's superheldengeweld. De rugtekeningen vertonen naast elkaar geplaatst een doorlopende afbeelding. Bij dit geheel hoort een poster van tekenaar Alex Ross.
• De Avonturiers van Transvaal deel 1-2-3 (collector pack): De complete trilogie.
• Batman: Beyond the White Knight deel 1-2-3-4 (collector pack): De complete cyclus in Nederlandstalige of Engelstalige edities, allemaal op Europees albumformaat met per taalversie andere covers.
• Batman: Curse of the White Knight deel 1-2-3 (collector pack, herziene editie): De bestaande albums als pakket met een andere sleeve.
• Batman: White Knight deel 1-2-3 (collector pack, herziene editie): De bestaande albums als pakket met een andere sleeve.
• Batman: White Knight Presenteert Harley Quinn deel 1-2 - Von Freeze (collector pack, herziene editie): Het tweeluik Harley Quinn en het one-shot Von Freeze als spin-offs van Sean Murphy's Batman: White Knight in een pakket met een nieuwe sleeve.
• Berlijn Wordt Ons Graf deel 1-2-3 (collector pack, herziene editie): De complete trilogie van Michel Kœniguer nogmaals als een softcover- en een hardcoverpakket, nu met een andere sleeve.
• Miles Morales, The Ultimate Spider-Man deel 1-2-3-4 (collector pack): De complete reeks.
• Orgies & Barbaren deel I-II-III (collector pack): De eerste drie albums in een pakket met sleeve.
• Stranger Things deel 1-2-3-4 (collector pack): De tweeluiken De Andere Kant en Six.
• The Death of Captain America deel 1-2-3 (collector pack) 
• The Death of Captain America deel 4-5-6 (collector pack): De complete zesdelige reeks in twee pakketten met sleeves.
• Vinifera - De Geschiedenis van de Wijnstokken en de Wijn deel 1-2 (voordeelpakket): Pakket met de hardcoverversies van deel 1 en 2 nu tegen 35,95 euro in plaats van 43,90 euro.

Een overzicht van artboeken die Dark Dragon Books voor andere, buitenlandse uitgeverijen distribueert.

• Dark Divas: Pin-up Collection: "Beroemd om zijn sensuele tekenstijl, waar vurige blikken samenspelen met de reflecties van nylonkousen die levensecht lijken, presenteert Nik Guerra met Dark Divas zijn eerste verzameling weelderige, duistere, demonische en betoverende pin-up girls!"
• Les Dessous Artistiques de Xavier Duvet, Fetish & Graphic Artist: "Dit album bevat de belangrijkste tekeningen uit de carrière van Xavier Duvet, gepresenteerd door de kunstenaar zelf. Van originele stripplaten tot prachtige met airbrush ingekleurde pin-ups, en van illustraties voor de textielindustrie (T-shirts) tot het ontwerpen van logo’s. De hoogtepunten van de hele carrière van de auteur vind je hier!"
• Malibu Cheesecake: "Meer dan honderd pin-upschilderijen en -tekeningen van de wereldberoemde illustratrice Olivia De Berardinis zijn verzameld in dit boek dat zowel door pin-upliefhebbers als door stripliefhebbers zal worden begeerd."