De jeugd van Jerome K. Jerome Bloks

Er was eens — ja want zo beginnen alle sprookjes — er was dus eens in een klein Vlaams dorpje een jonge leraar die lesgaf in de vierde klas. Het was echter geen gewone leraar. Marc — want zo heette hij — had de idee om éénmaal per week aan het einde van de dag een zelf verzonnen avonturenverhaal te vertellen. Het was het rocamboleske verhaal van Alexander, een niet te bijster slim en schuchter jongetje dat door iedereen gepest werd. Tot op een dag zijn flamboyante oom Trotter onverwachts langskwam. Oompje vrolijkte Alexander weer helemaal op. Maar even plots verdween hij opnieuw. Het enige wat hij achterliet, was een geheimzinnig ei. Op het einde van het schooljaar was het verhaal over die jonge Jerome K. Jerome Bloks niet uitverteld, en de 'meester' beloofde zijn leerlingen het verhaal neer te pennen. Het boekje werd opgefleurd met tekeningen van een talentrijke leerling van zijn klasje, Steven Dhondt. 

Een goed jaar later won Marc de Bel met dit debuut de eerste prijs van de Kinder- en Jeugdjury voor het boek in Vlaanderen. Nu, negentien jaar later, zijn we al vijftig boeken verder, en worden 's mans verkooptoppers verstript. Tekenaar van dienst is diezelfde Steven Dhondt. Na publicaties in Ink en op www.pulpdeluxe.be grijpt hij hier volop de geboden kans. De zwierige tekeningen zijn een eerbetoon aan de Franse Régis Loisel-stijl, maar dan een met serieuze Vlaamse accenten (de Jan Bosschaert-mimiek, de grote Permeke-handen en de dynamiek van Orphanimo!!). Dit alles gelardeerd met een vettig spreektaaltje. Minpuntje is het absurd groot promoten van de naam Marc de Bel op de zwakke cover, waardoor het album de kans maakt vereenzelvigd te worden met de niet aflatende stroom platte BV-strips. Zonde want Het Ei van Trotter is een leuke, vlotte kinderstrip die moeiteloos alle andere recente jeugdstrips naar huis speelt.

WOUTER PORTEMAN